Enorme fosfatforekomster oppdaget i Sørvest-Norge kan bli store nok til å forsyne elbiler, solcellepaneler og gjødsel de neste 100 årene.

Det verdifulle mineralet ble oppdaget i 2018 av Norge Mining, som i mai avslørte at det hadde funnet 70 milliarder tonn av materialet.

Fosfat er rik på fosfor, en nøkkelkomponent i mange grønne teknologier og gjødsel. Denne oppdagelsen kommer på et avgjørende tidspunkt da Europa står overfor forsyningsproblemer.

EU slår alarm om fosfatmangel

I 2012 ga Haag ut en rapport som advarte om en truende fosfatmangel. Russland kontrollerer den største forekomsten av den kjemiske forbindelsen, men importen har vært begrenset siden invasjonen av Ukraina.

Marokko, Kina, Iran og Syria har også betydelige forekomster av materialer, men krigen hadde fortsatt innvirkning, som materialiserte seg iøkning i gjødselkostnader.

Tidligere i år advarte forskere mot «fosfogeddon».

Vi må være «mye smartere på hvordan vi bruker fosfor», sa han til den britiske avisen. Vergen Phil Haygarth fra Lancaster University. «Hvis vi ikke gjør dette, er vi på vei mot ulykke. »

Penny Johnes, fra University of Bristol, erklærte på sin side rett ut: «Det er ikke noe liv på jorden uten fosfor».

Det er nok fosfor i Norge de neste 100 årene

Nye forekomster oppdaget i Skandinavia kan teoretisk møte den globale etterspørselen etter batterier og solcellepaneler i løpet av de neste 100 årene, bekreftet Norge Mining.

Etter funnet sa Jan Christian Vestre, Norges handels- og industriminister, at Norge har en forpliktelse til å utvikle «den mest bærekraftige gruveindustrien i verden».

Den globale økonomien forbruker 45 millioner tonn fosfor hvert år.

Når det er ekstrahert, kan mineralet bearbeides til fosforsyre, brukt til en lang rekke bruksområder, inkludert litiumjernfosfatbatterier og dyrefôr.

En «betydelig» oppdagelse

«Når du finner noe av denne størrelsesorden i Europa, er det viktig,» sa Michael Wurmser, grunnlegger og viseadministrerende direktør i Norge Mining, til nettstedet. EURACTIV.

«Vi tror at fosforet vi kan produsere vil være viktig for Vesten fordi det gir selvtillit,» fortsatte han.

Imidlertid er fosforraffinering historisk karbonkrevendeog det er blant annet derfor produksjonen i Europa har vært lav de siste årene.

Norge Mining planlegger å bruke karbonfangst og -lagring for å kompensere for miljøpåvirkningen fra produksjon, selv om effektiviteten til disse teknologiene ofte stilles spørsmål ved.

Nettstedet oppdaget ikke bare fosfater. Det var også store forekomster av kritiske råvarer som titan – ofte brukt til ledderstatning og i flykonstruksjon – og vanadium, brukt til å forsterke stål.