Nick Kyrgios sa en gang at i stedet for å se en Casper Ruud-kamp, ​​ville han gjerne ha blitt «og sett malingen tørke».. Mye maling tørket i dag i løpet av de 3 timene og 17 minuttene av Ruuds kamp mot Roberto Bautista-Agut, men ingen i Montreal kjedet seg.

Kampen mellom nordmannen, verdens nr. 7 og seedet nr. 4 i turneringen (den største overlevende fra kvartfinalen) og den rutinerte spanjolen, i dag nr. 18 men allerede nr. 9 på rangeringen, var veldig intens og spektakulære. .

De som bare nyter kontinuerlige variasjoner, improviserte oppfinnelser, fløyelspenselstrøk hadde selvsagt ikke gått for å se filmen som passet dem.

Ruud tar feltet for å gjøre de tingene han har trent hardt i årevis for å gjøre: serverer sterk og presis, på jakt etter det direkte punktet. Når motstanderen kommer tilbake, prøver han å komme seg rundt ballen for å skyte forehand, kalt unormal, fra backhand-hjørnet. Hvis responsen er sterk og dyp, og ikke lar ham angripe, møter han utvekslingen med stor soliditet, slår hardt på begge sider, alternerer noen få enhånds bakhånd, klar til å utnytte en gunstig hjørneåpning for å skyte spor langs juster med bakhånden med begge hender. Nordmannens tennismeny er fast, men tilberedt etter Guds ordre.

Bautista-Agut ligner ham på noen måter. Ikke i gestene eller mønstrene, men i soliditeten til bakketennisen hans, også godt støttet av serven, litt mindre ubalansert i jakten på forehanden, også vellykket i hans tilfelle, men mindre skarp enn nordmannens. Moral: Casper, 23, hadde allerede møtt Roberto, 34, to ganger og slått dem to ganger.

Men i år tar studenten til faren Christian (tidligere verdensnummer 39) ved Rafael Nadals akademi på Mallorca et nytt kvalitetssprang. Han starter på frontlinjen i alle turneringene han deltar i og kjemper til siste ball for å forsvare sin rolle blant favorittene. Finalen på Roland-Garros var det første veldig sterke signalet. Den betydelig forbedrede ytelsen selv på harde baner, langt fra hans favorittrøde leire, gjør ham ikke bare til den beste overleveren blant toppfrøene, men også en nesten sikker hovedperson blant de åtte av Nitto ATP-finalene i Torino. Og selv før, en av Montreal-favorittene, som tror at det å vinne sin første Masters 1000 er en av den kjærlige Ruuds legitime ambisjoner.

I dagens kamp utmerket han seg i baseline-rally, og fant en motstander som også gjør sitt beste for å bygge poenget bakfra, og alltid på jakt etter åpningen for å sette opp en vinner. Resultatet var en kamp som begeistret publikum, delt i to fraksjoner uavhengig av nasjonalitet, implisert av dyktigheten og staheten til begge.

For å forstå klimaet må du bare tenke at de to første settene (7-6 det første til Bautista, 7-6 det andre til Ruud) varte i gode 2 timer og 20 minutter. Og da Ruud gikk til serve på 5-4 i den tredje, hadde han nådd 3 timer og 11 minutter, med Bautista-Agut som hadde holdt det forrige servicespillet, og avsluttet 20-skuddsrally som gjorde at alle ble andpustene. Selv de som bare var der og så på.

I det øyeblikket lukket Ruud den monotone (igjen ifølge Kyrgios), med en vinnende serve og en like vinnende forehand i den avgjørende «femten», skjøt etter å ha åpnet banen med serven. Han gjør kanskje alltid de samme tingene, Casper, men han gjør dem veldig bra.

– Denne seieren er virkelig spesiell, mot en spiller jeg aldri har slått før, sa nordmannen umiddelbart. «De to første settene var virkelig høy kvalitet. Jeg følte ikke at jeg kunne finne noen hull i spillet hans, noe som var frustrerende. «Han er en veldig tøff spiller, en av de beste de siste syv eller åtte årene. En jeg synes alle unge spillere bør se opp til på grunn av hans profesjonalitet, måten han kjemper på, måten han løper på og vet hvordan han skal spille alle poengene. Vel, det passer.»

Ruuds neste motstander blir den lokale favoritten Félix Auger-Aliassime. som slo briten Cameron Norrie i strake sett: 6-3 6-4. Pepperstone Race to Torin #8 og #13 Auger-Aliassime og Norrie jager begge Ruud og de farlige rivalene Matteo Berrettini og Jannik Sinner i løpet til Torino. Fra nå av er det bare Félix som er igjen på banen i Montreal, bortskjemt av arrangørene og publikum i byen der han ble født for 22 år siden. Treneren hans heter Toni Nadal, racketen hans ser ut som Rafas. Canada drømmer.

LIVE RESULTAT

REKKEFØLGE AV SPILL

SINGULAR

DOBBELT

KVALIFIKASJONER