Den populistiske norske politikeren og tidligere justisminister Sylvi Listhaug ble helseminister 3. mai og kom med sine første kontroversielle uttalelser i rollen mandag. Intervjuet av Norsk Riskringkasting (NRK), Norsk Radio og TV, Listhaug han sa:
Mitt utgangspunkt på folkehelse er veldig enkelt. Jeg vil ikke være moralpolitiet og fortelle folk hvordan de skal leve livene sine, men jeg vil hjelpe dem med å få informasjonen de trenger for å ta valg. Alle skal kunne røyke, drikke og spise så mye rødt kjøtt de vil. Myndighetene kan gi informasjon, men folk vet ganske godt hva som er sunt og ikke, tror jeg.
Mange kritiserte Listhaugs uttalelse. Blant dem er generalsekretær i Kreftforeningen, Kreftforeningen, Anne Lise Ryel, som sa at statsrådens stilling kan skade folkehelsen: «Mange vil gjøre det hun sier, noe som vil forsinke fremskritt i folkehelsen i flere tiår. . Kreftforeningen anklaget til og med Listhaug for ikke å kjenne til filene hans departement behandler.
https://twitter.com/Kreftforeningen/status/1125351180777984001
Det er ikke første gang Listhaug, medlem av Fremskrittspartiet, en høyreorientert, populistisk og innvandringsfiendtlig politisk gruppe, skaper overskrifter for en kontroversiell uttalelse. I fjor måtte hun gå av som justisminister for å ha anklaget Arbeiderpartiet og Kristelig Folkeparti for å prioritere «terroristers rettigheter» fremfor nasjonal sikkerhet: Kristelig Folkeparti, som ikke er med i regjeringskoalisjonen, men hevder , truet å styrte ham dersom Listhaug ikke gikk av. Fremskrittspartiet er med i regjeringskoalisjonen med tre andre partier; den viktigste er Høyre til statsminister Erna Solberg.
I intervjuet med NRK Listhaug kritiserte også anti-røykepolitikk som hun sa «får røykere til å føle seg som utstøtte»: «De føler at de må gjemme seg, og jeg synes det er dumt». Selv om røyking ikke er bra fordi det er skadelig, bør voksne kunne bestemme selv hva de vil gjøre. (…) Regjeringen må blant annet finne en antitobakksstrategi som hindrer unge i å begynne å røyke og oppfordrer flere voksne til å slutte.
