Dårlige nyheter fra Norge. Landets parlament er det første som offisielt godkjenner dyp gruvedrift i arktiske farvann, til tross for utallige advarsler fra forskere og miljøvernere om alvorlig risiko for skade på havmiljøet. Det berørte området er nesten like stort som området i Italia (281 000 km2)
Det meste av denne regionen ligger på Norges utvidede kontinentalsokkel, som teknisk sett ligger i internasjonalt farvann, men som Norge har jurisdiksjon over. En annen del ligger i territorialfarvannet til Svalbard-øygruppen, som Norge hevder som sin eksklusive økonomiske sone, selv om den bestrides av land som Russland, Island, Storbritannia og andre andre EU-land.
For eksperter kan neste skritt være en invitasjon til Offshoredirektoratet, den statlige etaten med ansvar for regulering av oljeressurser, om å gi tilbud på letelisenser.
Norges mål er å utvinne mineraler som magnesium, kobolt, kobber, nikkel og metaller som finnes i manganskorpen i havfjell og i sulfidforekomstene til aktive, inaktive eller utdødde hydrotermiske kilder. Landets regjering sier havbunnsgruvedrift er nødvendig for å sikre at Norge kan oppnå sin «grønne omstilling».
Norge er derfor ikke det eneste landet med ambisjoner om å grave i havdypet.Andre land, inkludert Cookøyene, Kina og Japan, jobber med lignende planer innenfor sine jurisdiksjoner.
Utvinning av havbunnsmineraler risikerer å bli åpnet selv på åpent hav, i områder utenfor nasjonal jurisdiksjon. Den internasjonale havbunnsmyndigheten (ISA), en FN-mandat gruveregulator, fører tilsyn med forhandlinger for å godkjenne et sett med regler. styrer denne aktiviteten, slik at den kan starte i nær fremtid.
Konsekvensene av utvinninger kan være katastrofale for menneskers og havets liv
For WWF kan ikke dyphavsgruvedrift fortsette uten nødvendig – og foreløpig utilstrekkelig – vitenskapelig kunnskap for å regulere det. Konsekvensene vil være katastrofale for mennesker og liv i havet.
Gruvedrift ville faktisk ha en ødeleggende innvirkning på økosystemer, biologisk mangfold og til og med matsikkerheten til milliarder av mennesker. WWF-rapporten «In For dypt: hva vi vet og hva vi ikke vet» illustrerer de viktigste miljømessige og sosiale risikoene ved dyphavsgruvedrift: i tillegg til tap av habitat og forurensning av havbunnen med giftige metaller, vil den negative virkningen også smitte over på globale fiskerier, og true hovedkilden til proteinet til rundt en milliard mennesker. samt levebrødet til rundt 200 millioner mennesker, hvorav mange bor i kystsamfunn.
En annen rapport bestilt av WWF med tittelen «TFremtiden er sirkulær«, viser hvordan overgangen til en karbonfri økonomi kan oppnås uten å åpne dyphavsbunnen for gruvedrift, redusere etterspørselen etter syv kritiske mineraler med opptil 58 % gjennom bruk av teknologi, resirkulering og sirkulær økonomi. En fersk rapport fra Vitenskapelig rådgivende styre for de europeiske akademiene gjør det også klart at fortellingen om at dyphavsmineraler er nødvendige for den grønne overgangen er misvisende og klassifiserte den til og med som grønnvasking.
WWF forespørsler
WWF krever et globalt moratorium for dyphavsgruvedrift inntil en full forståelse av de økologiske, sosiale og økonomiske risikoene er oppnådd: dette betyr inntil alle alternativer til nye gruvemineraler i ressursøkonomien, og til det er tydelig demonstrert at dyphavsgruvedrift sikrer vern av havmiljøet og forhindrer tap av biologisk mangfold.
Dyphavsgruvedrift er i strid med bærekraftsmålene, konvensjonen om migrerende arter, det nylige globale rammeverket for biologisk mangfold og kan til og med sette høyhavsavtalen i fare. WWF håper Italia vil være i samsvar med de signerte forpliktelsene og vil være aktiv innenfor ISA for å motvirke åpningen av denne aktiviteten.
