Du må virkelig ha et godt langskudd for å kaste ballen mer enn 1800 kilometer. Alternativt kan du bare regne med initiativ fra en fisker, en god dose flaks og lidenskapen for fotball som forener selv mennesker adskilt av kilometervis med hav.
En tur til Nordsjøen
Dette er historien som tok en fotball på en lang reise, fra Skottland til Norge, over iskalde elver og hav til den kom til en avsidesliggende øy i Skandinavia. Det hele begynte en morgen 6. april da Nils Hugo fant en hvit ballong med grønne og lilla innlegg på de snødekte steinete kystene av øya Vanna, 10 kilometer nord for Tromsø, hovedstaden i Nord-Norge. Nils tar med seg ballen og bringer den til kompisen Johnny Mikalsen, som kjenner fotballen og fotballverdenen bedre. På huden av kulen kan vi se misfarget skrift, skadet av vann og salt. «Banker eller Dee. U19», er den knapt lesbar. Et søk på Internett og Johnny oppdager at Banks O Dee er et fotballag fra Aberdeen, nord i Skottland. Og så skriver han en e-post til selskapet som begynner slik: «Hallo, du har virkelig en av de beste langdistanseskytterne i verden. Og så legger du også ved et bilde «Bullen er litt skitten etter den lange turen, men fortsatt brukbar.»
Bank o» Dees reaksjon var en stor overraskelse. Tom Ewan, medlem av Aberdeen-klubben, definerte historien som den «norske sagaen» om fotball og inviterte sin skandinaviske venn til Skottland for å bringe ballen tilbake og fremfor alt avslutte «sagaen» med en lykkelig slutt.
Turen
Men hvordan havnet denne ballongen i det iskalde vannet i Nord-Norge? Ballen er den som brukes av klubbens ungdomslag. Og guttene leker på et felt ved elven Dee. Det egentlig ikke ufeilbarlige målet, men kanskje også lidenskapen til de unge mesterne, fører ofte til «utenfor banen», med dusinvis av baller tapt i vannet. En av dem reiste nedover elven til havet, og reiste deretter 1800 kilometer nordover, til han ankom kysten av Vanna. «Vi fant aldri ballongene som havnet i elven,» forklarte Tom Ewan. Denne gangen var det ikke sånn. Og passasjerballongen, etter å ha krysset Nordsjøen, er nå klar for hjemreise.
